本稿は恩師である芝田光男氏が私に託された「郵船時代のこと」という題名の自叙伝の一部です。どんな時も正義を重んじ、自分を信じて人生を全うされた芝田さんの足跡です。参考にして頂ければ幸いです。

 

９．横浜寿町の職安通い

神戸で長門丸を下船し家に帰ると、予想した通り、父は、私が日本郵船を退職し大学を受験することに反対だった。私の将来に対する夢と、忍耐、忍耐の連続であった父の人生観とがぶつかり、険悪な状態になってしまった。その時、兄が「自力でやると言っているのだから、やらせてやろうよ！」と言ってくれた。

 

「兄(あん)ちゃんが、そうまで言ってくれるのか、ならやってみろ。だが、以後、泣き言は一切聞かないぞ。」と父は、渋々ながら賛成してくれた。

そして、私の船乗り生活が心配だった母は「お前の仕送りを貯めておいたんだよ。」と私名義の残高１０万円余の預金通帳を渡してくれた。

 

当時の高卒の初任給は、8,000円から10,000円程度だったから、10万円はとてつもなく大きな金額であった。日本郵船の初任給は、陸上勤務は10,800円、海上勤務は乗船手当を入れて約14,000円だった。衣食住の費用が殆ど掛からなかった私は、母に毎月10,000円を送金していた。母は、それには、いっさい手を付けていなかったのである。私は、涙が滲む思いで預金は、大学に合格するまで手を付けないと決めた。

 

失業保険受給のために、当時、横浜市中区寿町にあった職安（職業安定所、現在のハローワーク）に週一で通った。世の中は、朝鮮戦争の特需景気から、“なべ底景気” へと暗転していた。したがって、国内の労働事情は悪化の一途を辿っていて、寿町辺りは、職を求める労働者たちが溢れていた。

 

一方、若い私には、職安に通うたびに就労の斡旋が次々あったが、（就労せず大学を受験すると決めていたので）なにやかやと理由を付けて、それを拒否していた。だが、一か月、二か月と経ち、路上に立ち棒する労働者達を見るにつけ、私は、私の利己心に浅ましさを感じるようになり、寿町に通う事をやめてしまった。

 

（次回につづく）